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Das verheerende Feuer im brasilianischen Nationalmuseum beleuchtet ein globales Problem
Der Schutz von Artefakten vor Entropie ist keine leichte Aufgabe.


Autor

Von Eleanor Cummins 6. September 2018




Brazil national museum science fire artifacts collections
Der Verlust der Sammlung des brasilianischen Nationalmuseums ist unberechenbar - und eine Erinnerung an andere Institutionen, in Infrastruktur zu investieren und Exemplare zu schützen.

Ein 12.000 Jahre alter Schädel, einer der ältesten, der jemals in der westlichen Hemisphäre gefunden wurde. Macaw Federn von der Inka in Hochzeitskleidung gemacht. Und eine chilenische Mumie, die Tausende von Jahren nach seinem Tod in der Atacama-Wüste hoch und trocken gefunden wurde. Dies sind nur einige der 20 Millionen unschätzbaren Artefakte, die bei einem Brand im brasilianischen Nationalmuseum am 2. September beschädigt oder zerstört wurden.

Das wahre Ausmaß der Zerstörung muss noch bestimmt werden, obwohl 90 Prozent der Artefakte für immer verloren geglaubt werden. Frühe Nachrichtenberichte über das Wrack und Bilder des tobenden Feuers schockierten eine internationale Gemeinschaft von Kuratoren und Museumsmitarbeitern, die auf öffentlichen Plattformen wie Twitter teilnahmen. Aber die Leute auf der Erde wussten, dass das Chaos lange auf sich warten ließ - und die Wahrheit ist, dass viele unserer kulturellen Schätze am Rande der gleichen Katastrophe stehen.

"Das war eine absehbare Tragödie", sagte Renato Rodriguez Cabral, der in der Abteilung für Geologie und Paläontologie des Museums arbeitete, gegenüber Reuters . In den vier Jahren vor dem Brand sank die Finanzierung des Museums um mehr als ein Drittel, so der Drahtservice. Das 200 Jahre alte Gebäude hatte keine Sprinkleranlage . Und auch nach der Ankunft der Feuerwehrleute wurden die Hydranten in der Nähe des Museums größtenteils leer gefunden.

Während es verlockend ist, dieses Ereignis als eine herzzerreißende Rarität zu verwerfen, sagen Experten, dass auch andere Museen gefährdet sind. Hinter selbst den eindrucksvollsten, feuerfesten Fassaden verbirgt sich eine unbequeme Wahrheit: Museumswissenschaft ist ein Wettlauf gegen die Zeit. Und Budgetkürzungen, Personalabbau und rückläufige Besuche in Ländern auf der ganzen Welt, einschließlich der Vereinigten Staaten, machen niemanden leichter.

"Wenn Sie eine Geburtsurkunde benötigen, gehen Sie zum Rathaus. Das ist der Beweis dafür, dass Sie existieren. Der Beweis, dass die Welt um uns herum existiert, das ist es, was Museen halten. Wenn das weggeht, verlierst du einen Teil deiner Identität. "



"Wenn Sie eine Geburtsurkunde benötigen, gehen Sie zum Rathaus. Das ist der Beweis dafür, dass Sie existieren. Der Beweis, dass die Welt um uns herum existiert, das ist es, was Museen halten. Wenn das weggeht, verlierst du einen Teil deiner Identität. "

"Unfälle kommen häufiger vor, als die meisten Leute denken", sagt Hernán Vázquez Miranda, ein Wildtier-Genomist an der Universität von Nebraska, "das nennt das nicht viel Aufmerksamkeit." 2012, das 9/11 Museum & Memorial in Manhattan, noch leer und unvollendet, überflutet als der Hurrikan Sandy durch die Stadt fegte . Im Jahr 2015 wurde ein weiteres brasilianisches Museum, das Museum der portugiesischen Sprache in Sao Paulo, durch Feuer zerstört . Und im Jahr 2016 erlitt Indiens Nationalmuseum für Naturgeschichte schwere Verluste, als ein Brand seinen Komplex in Neu-Delhi zerstörte .

Um solche Tragödien zu verhindern, sind moderne Museumseinrichtungen auf Katastrophen ausgerichtet. Das Whitney Museum of Contemporary Art, das 2015 eröffnet wurde, ist erhöht, wasserdicht und mit einer mobilen Wand zum Schutz vor Sturmfluten ausgestattet , die weitere 10 Millionen US-Dollar kostete. (Die Baukosten beliefen sich auf 220 Millionen US-Dollar.) Im ganzen Land, im von Waldbrand verwüsteten Südkalifornien, gilt der Getty als eines der widerstandsfähigsten Gebäude auf dem Planeten , mit einem Millionen-Gallonen-Wassertank und einem rauchdichten Luftzirkulationssystem. (Kein Wort zu den Kosten der Widerstandsfähigkeit hier, aber nach der Fertigstellung im Jahr 1997 überstiegen Landerwerb, Baugewerbe und Versicherungen angeblich 700 Millionen Dollar ).

Ältere Anlagen müssen inzwischen aufwändig nachgerüstet werden. "Diese Museen befinden sich oft in alten Gebäuden. Und das ist keine Ausnahme ", sagt Chase Mendenhall, stellvertretende Kuratorin für Vögel am Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh. "Ich würde sagen, dass der Grossteil des Budgets und die Mehrheit der Meetings, an denen ich teilnehme, die Wartung, die Checklisten und die rechtlichen Aspekte der Wartung und Aufbewahrung unbezahlbarer Objekte betreffen." Sprinkleranlagen, Evakuierungspläne und feuerfeste Tresore können sei ein Teil dieses Prozesses. (Ironischerweise hatte die brasilianische Regierung im Juni schließlich 5 Millionen Dollar für Aktualisierungen des Nationalmuseums bereitgestellt, einschließlich der Installation eines Feuerlöschsystems. Die Mittel mussten noch geliefert werden.) Auch Werkzeuge für die Klimatisierung sind wichtig.Um solche Tragödien zu verhindern, sind moderne Museumseinrichtungen auf Katastrophen ausgerichtet. Das Whitney Museum of Contemporary Art, das 2015 eröffnet wurde, ist erhöht, wasserdicht und mit einer mobilen Wand zum Schutz vor Sturmfluten ausgestattet , die weitere 10 Millionen US-Dollar kostete. (Die Baukosten beliefen sich auf 220 Millionen US-Dollar.) Im ganzen Land, im von Waldbrand verwüsteten Südkalifornien, gilt der Getty als eines der widerstandsfähigsten Gebäude auf dem Planeten , mit einem Millionen-Gallonen-Wassertank und einem rauchdichten Luftzirkulationssystem. (Kein Wort zu den Kosten der Widerstandsfähigkeit hier, aber nach der Fertigstellung im Jahr 1997 überstiegen Landerwerb, Baugewerbe und Versicherungen angeblich 700 Millionen Dollar ).

Das Holz eines ägyptischen Sarkophags kann empfindlich gegenüber Feuchtigkeit sein . Sogar Plastikkunst, scheinbar so widerstandsfähig , kann sich bei Sonneneinstrahlung verschlechtern. Um Temperatur und Feuchtigkeit auf einem optimalen Niveau zu halten, benötigen Museen eine zuverlässige Energiequelle, und viele halten Notstromaggregate für Notfälle bereit. Diese Mikronetze sind auch wichtig für die Erhaltung biologischer oder genetischer Proben, die typischerweise gekühlt oder gefroren sind.

Aber selbst die am besten gebaute Struktur reicht nicht aus, um eine Sammlung vor einer tickenden Uhr zu schützen. Im Inneren müssen Kuratoren sich bemühen, auf Dauer zu bewahren. "Es gibt diesen Kampf gegen die Gesetze der Thermodynamik - gegen Entropie", sagt Mendenhall. Gefüllte Tiere können Opfer von Insektenbefall werden , Eier legen, defäkieren und glücklich in neue Museen in reisenden Sammlungen einsteigen. Neue Vogel-, Tier- und sogar Insektenproben müssen sorgfältig konserviert werden, so dass sie in der Taxidermie geschult werden müssen. Und obwohl viele Objekte hinter den Kulissen in feuerfesten, temperaturgesteuerten Kästen eingeschlossen werden können, ist alles auf der Aussichtsplattform großen und kleinen Katastrophen ausgesetzt. "Wir wollen, dass diese Dinge für immer halten", sagt Mendenhall. "Aber nichts wird für immer dauern."

Deshalb arbeiten viele Museen daran, ihre Sammlungen zu digitalisieren, auch wenn sie die physischen Exemplare sorgfältig schützen. Während nichts mit der ledergebundenen Erstauflage eines Buches oder einem ausgestorbenen Tier, das sorgfältig von einem längst verstorbenen Wissenschaftler gefüllt wurde, mithalten kann, nimmt Mendenhall seinerseits einen langen Blick. Wenn Überschwemmungen oder Brände die Museen der Welt nicht erreichen, wird der Tod der Sonne schließlich, sagt er. In der Zwischenzeit müssen die Kuratoren die physikalischen Eigenschaften der Objekte in ihren Sammlungen mit größter Sorgfalt beschreiben. fotografieren Sie diese Proben und manchmal komplexe, mehrdimensionale Scans; Analyse der Genomik wo immer möglich; und versuchen, ihre Daten mit der größeren Forschungsgemeinschaft zu teilen. "In der tiefen, tiefen Zukunft werden wir diese Informationen mitnehmen", sagt er. "Also ist die Anstrengung, es zu kodieren, ähnlich wie bei DNA,

Gefüllte Vögel Brasilien Museum Feuer Sammlung zerstört Proben
In einer vom Klimawandel geprägten Ära liefern biologische Proben wie diese wichtige Einblicke in sich verändernde Umgebungen - und eine Aufzeichnung einiger Arten, die bereits verschwunden sind.

Obwohl jeder Tag eine neue Reihe von Herausforderungen darstellt, finden Museumsmitarbeiter immer noch einen unglaublichen Sinn für ihre Arbeit. "Diese Gegenstände sind wegen der Geschichte, die sie mit sich führen, so wertvoll geworden", sagt Mendenhall über seine Arbeit Carnegies Vogelsammlung. "Sie haben ein Schicksal: Sie wurden vor hunderten von Jahren auf dieser Insel gefangen, sie können seitdem ausgestorben sein, und alles, was wir haben, sind ein paar Federn, ein Schnabel, ein paar Füße, ein paar Notizen. Vielleicht eine Aufzeichnung ihrer Anrufe, ein Foto ihres Nestes. Und das ist es."

Dieser Zweck wird nur stärker, wenn unsere Spezies Homo sapiens die natürliche Welt dauerhaft verändert. "Leider, jetzt, wo wir vom Aussterben bedroht sind - mit Klimawandel, Abholzung und Bevölkerungswachstum", sagt Vázquez Miranda. "Es kann Spezies geben, wo die einzigen Aufzeichnungen, die jemals existierten, diese Exemplare in Museen sind."

"Wenn Sie eine Geburtsurkunde benötigen, gehen Sie zum Rathaus. Das ist der Beweis dafür, dass Sie existieren ", fügt er hinzu. "Die Beweise dafür, dass die Welt um uns herum existiert, das ist es, was Museen halten. Wenn das weggeht, verlierst du einen Teil deiner Identität."

Aber Leidenschaft reicht nicht aus, um Museen in Gang zu halten. Das brasilianische Nationalmuseum ist vielleicht in einem spektakulären Feuer untergegangen, aber seine Mitarbeiter argumentieren, dass jahrelange Vernachlässigung und Betrug das Entfachen verursacht hätten. Leider tauchen ähnliche ähnliche politische und fiskalische Probleme in Einrichtungen auf der ganzen Welt auf.

Die öffentlichen Ausgaben für Museen im Vereinigten Königreich sind in den letzten zehn Jahren um 13 Prozent zurückgegangen, so ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Financial Times . In den Staaten, dem Metropolitan Museum of Art, das seit langem nach dem "Pay as you wish" -Programm gearbeitet hatte, wurde ab Januar 2018 eine wahre Kurtaxe von 25 Dollar für jeden Besucher erhoben, der nicht in New York lebt Die National Endowment for the Arts berichtete ihrerseits, dass die Teilnahme von erwachsenen Amerikanern an Kunstmuseen und Buchlesungen seit 2002 zurückgegangen sei .

"Ich denke, dass etwas dieser Größenordnung ein Weckruf für alle großen und kleinen Museen ist, dass wir deshalb eine grundlegende Infrastruktur brauchen, um diese Sammlungen zu schützen", sagt Vázquez Miranda. "Wir wissen nie, wann diese Dinge passieren werden."