Der Zwergschlangenkopf Channa gachua (Hamilton, 1822) (Typuslokalität Bengalen) wurde aus einem weiten Verbreitungsgebiet vom Iran bis Taiwan und Nordindien bis Sri Lanka gemeldet. Hier zeigen wir mit einem integrativen taxonomischen Ansatz, dass der früher als C. gachua bezeichnete Schlangenkopf aus Sri Lanka tatsächlich eine eigenständige Art ist, für die der Name C. kelaartii (Günther, 1861) verfügbar ist. C. kelaartii ist weit verbreitet in Bächen und Teichen im gesamten Tiefland Sri Lankas verbreitet und wird hier auch aus den östlich fließenden Drainagen der südlichen Halbinsel Indiens aufgezeichnet. C. kelaartii unterscheidet sich von allen anderen Arten der C . gachuaArtengruppe anhand der Kombination von Kopfform, Anzahl der Rücken- und Afterflossenstrahlen, Schuppenzahl, Vorhandensein von Bauchflossen und lebender erwachsener Färbung. Darüber hinaus unterscheidet sich C. kelaartii genetisch von topotypischem C. gachua durch einen unkorrigierten paarweisen Abstand von 7,9-8,8% für das mitochondriale Cytochrom-c-Oxidase-Untereinheit 1 (cox1) -Gen.
Diagnose
Channa kelaartii unterscheidet sich von den anderen Mitgliedern der Gachua- Gruppe durch die folgende Charakterkombination: Bauchflosse vorhanden; seitliches Kopfprofil wie in Fig. 2A nach vorne gerichtet; Erwachsene meist mit 2 – 4, selten 5 oder 6, braune konzentrische Bänder in der Brustflosse; 38 –43 Seitenlinienschuppen; 5 –½5+1+6½ Schuppen in Querlinie am Körper; 24-28 zirkumpedunculare Schuppen; 31 –35 Rückenflossenstrahlen; 19 – 23 Afterflossenstrahlen; 39 – 42 Wirbel; und lebende erwachsene Färbung wie in Abbildung 3.
Lebensraum, Verbreitung und Naturgeschichte
Channa kelaartii ist ein in Sri Lanka weit verbreiteter Fisch (Abb. 5B), der hauptsächlich in Lotic-Gewässern wie Bächen und Flüssen, aber auch in lentischen Lebensräumen wie Tümpeln und Gräben im Tiefland vorkommt. Es ist normalerweise mit submersen Wurzeln, Blattresten und Randvegetation während des Tages verbunden, wobei Erwachsene einzeln oder paarweise auftreten. Nachts können Individuen in offenen Gewässern leichter beobachtet werden. Channa kelaartii und C. orientalis kommen im Südwesten Sri Lankas in unmittelbarer Nähe vor, wo sich ihre Verbreitungsgebiete überschneiden; sie werden gelegentlich in Syntopie angetroffen. Channa kelaartiikommt selbst in stark veränderten Habitaten wie betonierten Abflüssen und Kanälen in städtischen Gebieten vor. Die höchste Erhebung, auf der wir C. kelaartii in Sri Lanka registrierten, war ca. 700 m ü.dM in Lunugala, aber Deraniyagala (1929) berichtete sie von Diyatalawa, ca. 1200 m ü. Channa kelaartii ist in Sri Lanka nicht endemisch und wird in dieser Studie auch aus ostwärts gerichteten Drainagen der südlichen Halbinsel Indien berichtet (Abb. 5A).
Channa gachua
Die Typuslokalität von Channa gachua wurde von Hamilton (1822) einfach als "Teiche und Gräben in Bengalen" angegeben, einem riesigen Gebiet, das Bangladesch und einen Großteil des indischen Bundesstaates Westbengalen umfasst (die Abbildung, die der Originalbeschreibung beilag, ist in Farbe wiedergegeben). in Britz, 2019) .